En studie med cirka 11 000 hundar utförd vid Folkhälsans forskningscentrum i samarbete med Helsingfors universitet visade att hundens kön, ålder och ras, liksom beteendeproblem och vissa miljöfaktorer, är kopplade till hyperaktivt och impulsivt beteende och ouppmärksamhet (ADHD).
– Våra resultat kan hjälpa till att bättre identifiera, förstå och behandla hundars hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet. Dessutom pekar resultaten på en viss likhet med människors ADHD, vilket än en gång understryker hundens roll i ADHD-relaterad forskning, säger professor Hannes Lohi, som leder för forskningsgruppen för hundgenetik vid Folkhälsans forskningscentrum och Helsingfors universitet.
– Hundar delar många likheter med människor, inklusive fysiologiska egenskaper och samma miljö. Dessutom förekommer ADHD-liknande beteende naturligt hos hundar. Detta gör hundar till en intressant modell för att undersöka ADHD hos människor, säger doktorandforskaren Sini Sulkama.
Professor Lohis forskningsgrupp samlade in data från mer än 11 000 hundar genom att genomföra en omfattande beteendeundersökning. Hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet undersöktes med hjälp av frågor baserade på en undersökning som använts i ADHD-forskning bland människor. Målet med studien var att identifiera miljöfaktorer som ligger bakom ADHD-liknande beteenden hos hundar och potentiella kopplingar till andra beteendemässiga drag.
– Vi fann att hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet var vanligare hos unga hundar och hanhundar. Motsvarande observationer avseende ålder och kön i samband med ADHD har också gjorts hos människor, berättar Jenni Puurunen, doktorand i Lohis grupp.
Hundarna i studien som tillbringade mer tid ensama hemma dagligen var mer hyperaktiva, impulsiva och ouppmärksamma jämfört med hundar som spenderade mindre tid på egen hand.
– Som sociala djur kan hundar bli frustrerade och stressade när de är ensamma, vilket senare släpps ut i form av hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet. Det kan vara så att hundar som tillbringar längre perioder i ensamhet också får mindre träning och uppmärksamhet av sina ägare, säger Sulkama.
Forskarna upptäckte en ny koppling mellan hyperaktivitet och impulsivitet och ägarens erfarenhet av hundar, eftersom de två egenskaperna var vanligare hos hundar som inte var deras ägares första hundar. Kausaliteten för detta fenomen är fortfarande oklar.
– Människor kan som sin första hund välja en mindre aktiv individ som bättre matchar tanken på en hund, medan mer aktiva och utmanande hundar kan väljas efter att ha fått mer erfarenhet av hundar, förklarar Sulkama.
Avel har haft en betydande effekt på olika hundrasers rasspecifika beteenden. Skillnader mellan raserna kan också indikera gener som ligger bakom de relevanta egenskaperna.
– Hyperaktivitet och impulsivitet å ena sidan och god koncentration å andra sidan är vanligt förekommande bland raser som föds upp för arbete, till exempel schäfer och border collie. Däremot anses en mer lugn inställning vara en fördel hos raser som är populära som keldjur eller som utställningshundar, till exempel chihuahua, långhårig collie och pudel, vilket gör dem lättare följeslagare i vardagen. Återigen har koncentrationsförmågan inte ansetts vara en lika viktig egenskap hos keldjursraser som hos arbetsraser, ouppmärksamhet kan därför vara vanligare bland keldjurshundar, säger professor Lohi.
Studien bekräftade tidigare observerade intressanta kopplingar mellan hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet och tvångsbeteendesyndrom, aggressivitet och rädsla. ADHD är också ofta förknippat med andra psykiska störningar och sjukdomar. Till exempel uppträder tvångsbeteendesyndrom (OCD) ofta i samband med ADHD. Hos hundar kan OCD-liknande tvångsmässigt beteende framstå som bland annat svansjakt, kontinuerlig slickning av ytor eller sig själva eller som att stirra på i intet.
– Fynden tyder på att samma hjärnregioner och neurobiologiska vägar reglerar aktivitet, impulsivitet och koncentration hos både människor och hundar. Detta stärker det löfte som hundar visar som modelldjur i ADHD-forskning. Med andra ord kan resultaten göra det lättare att identifiera och behandla impulsivitet och ouppmärksamhet bland hundar, men också främja ADHD-forskning i allmänhet, sammanfattar Sulkama.
Kontakt:
Professor Hannes Lohi
Tel: 0294125085
Email: hannes.lohi@helsinki.fi
Originalartikel:
Sulkama S, Puurunen J, Salonen M, Mikkola S, Hakanen E, Araujo C, Lohi H. Canine hyperactivity, impulsivity, and inattention share similar demographic risk factors and behavioural comorbidities with human ADHD. Transl Psychiatry. 2021 Oct 1;11(1):501. doi: 10.1038/s41398-021-01626-x.
